L'histoire : Le 24 octobre 2001, dans la petite ville de Conroe au Texas, Jason Burkett et Michael Perry, en quête d'une voiture à voler, abattent de sang froid Sandra Stotler, son fils Adam et l'ami de ce dernier, Jeremy. Rapidement arrêtés, les deux jeunes hommes de 19 ans sont condamnés, Burkett à la prison à perpétuité, le second à la peine capitale. Neuf ans plus tard, le cinéaste allemand Werner Herzog (NOSFERATU, CAVE OF FORGOTTEN DREAMS) s'interroge sur les circonstances entourant ce drame mais aussi, plus largement, sur la pulsion meurtrière et l'industrie de la mort aux États-Unis. Le réalisateur a alors l'occasion de rencontrer les familles des victimes, mais également Michael, à quelques jours de son exécution, ainsi qu'un aumônier et un ancien bourreau qui, chacun à sa façon, l'aide à répondre à la question qui motive son film: "Pourquoi tuer?".